La maintenance de pygocentrus en aquarium

Introduction

 S’il y a encore beaucoup de gens qui pensent que les piranhas sont des animaux agressifs,c’est sans doute parce qu’ils n’en ont jamais maintenus en captivité.

Tous les possesseurs de pygocentrus savent à quel point ces animaux sont craintifs et farouches.

Les pygocentrus sont également des animaux grégaires, vivants en bancs immenses dans la nature. Ces bancs peuvent atteindre plusieurs milliers d’individus

Dans la nature, ils se comportent en nécrophage, dévorant principalement des animaux morts ou malades ou blessés se tenant alors proche de la surface de l’eau, agonisant au fond ou nageant ou se débattant de façon inordoné.

En saison sèche, les pygocentrus piégés dans des marigots d’eau surchauffée où la nourriture est alors moins abondante, voir absente ou épuisée, peuvent alors devenir cannibale et très agressifs envers tout ce qui pénètre dans l’eau .

Ceci reste cependant des conditions de vie défavorables et non reproduites en aquariophilie classique pour peu que l’aquariophile respecte l’éthique de maintenance.

Quelques conseils* de base en aquarium

En aquariophilie, on s’accorde à dire que des animaux grégaires pour avoir un comportement normal en captivité ne devraient pas être maintenus à moins de 6 exemplaires.
Les pygocentrus, étant des animaux grégaires devront donc pour leur bien être, pouvoir se regrouper en banc dans un aquarium dès lors qu’un danger potentiel survient dans leur esprit.
Ce regroupement en bloc serré, constituant ainsi leur méthode de défense, est profondément inscrit dans leur patrimoine génétique tout comme le sont les parades de pontes, la défense des nids, le mode alimentaire ou leurs positions d’attaque ou de soumissions vis à vis des autres congénères de la même espèce.
Il est donc impératif de les maintenir en groupe de même espèce d’au moins 6 individus, si on désire les voir évoluer dans toute leur splendeur

Si on désire réunir des adultes dans un même aquarium, il est préférable de ne prendre que des pygocentrus de la même espèce afin que les positions de dominance ou / et de soumissions peuvent être comprises par tous les membres du banc. Chaque espèce de poisson, piranhas ou autre, possédant son propre langage de signe corporel, les adultes ne seront pas aptes à se faire comprendre lors de manœuvres d’intimidation ou de soumission, avec toutes les conséquences désastreuses que peuvent entrainer de tel malentendus entre piranhas..

Pour un mix, de différentes espèces de pygocentrus l’apprentissage du langage des différentes positions de dominance ou de soumission risque de faire des ravages chez des pygocentrus adultes de différentes espèces qui ne ce sont jamais côtoyés auparavant et dont leur lieu de vie respectif se trouve séparé par des milliers de kilomètres.
Il serait donc préférable, pour qui veux tenter un mix, de réunir plutôt des spécimens juvéniles sensiblement de même taille, afin que l’apprentissage se fasse avec un risque moindre de potentielles violences meurtrières

La relation entre la taille approximative adulte, le nombre de poissons maintenus et le volume de l’aquarium est également incontournable.
L’espace de nage idéal pour un poisson en captivité est un aquarium de longueur avoisinant au minimum sept fois la taille du poisson.
Si on suit cette logique pour un pygocentrus nattereri, atteignant près de trente centimètres en taille adulte, on ne devrait donc pas les maintenir dans un aquarium de longueur de façade inférieure à environ deux mètres.

Pour la largeur minimum on se base sur 2.5 fois la taille du poisson, soit pour un nattereri , environ 70 à 80 cm serait l’idéal.

Bien sur, une taille légèrement inférieure à ces dimensions “idéales” ne signifient pas l’échec de la maintenance de ces poissons en captivité. ce sont là des mesures indicatives pour comparer ce que l’on a a ce que l’on devrait avoir pour leur apporter le maximum de bien être et d’espace vital.

Trop d’aquariophiles font encore malheureusement l’impasse sur la nécessité d’un espace vital pour certaines espèces de poissons.
Quand on observe des piranhas maintenus dans aquarium adapté à leurs exigences et leurs mœurs de vie, on se rend vite compte que ce ne sont pas de grands nageurs en eau libre. Leurs endroits de prédilection sous bien souvent des enchevêtrements de branches et souches immergées où ils passent le plus clair de leur temps à attendre, qu’une proie potentielle se présente à eux.

Même si de temps en temps ils se dégourdissent les nageoires dans le rejet des pompes, on ne peut les catégoriser parmi les poissons de pleine ou vive eau.

C’est justement ces mœurs tendant vers le statisme et le besoin d’un endroit sécurisant que l’aquariophile devrait prendre prioritairement en compte lors de la conception de son aquarium à pygocentrus.
Le volume minimum étant dicté par le nombre de poissons tandis que la longueur et largeur minimum du bac sera dictée par la taille adulte des poissons

Le volume minimum d’eau étant aux alentours de 80 litres réels par pygocentrus nattereri et en se basant sur un minimum de six exemplaires puisque, dois je le rappeler à votre bonne mémoire ?….. ce sont des poissons grégaires.
Un aquarium de 600 litres devient alors un strict minimum.. ce qui correspond à une cuve standard de deux mètres de longueur..
Le volume pourra être augmenté idéalement tant en largeur qu’en longueur de la cuve en cas d’un nombre plus important que six spécimens. La hauteur d’eau jouera également un rôle dans l’augmentation du volume de la cuve mais sera un choix beaucoup moins judicieux. Il est préférable pour des pygocentrus de privilégier la surface de l’aquarium plutôt que la hauteur d’eau

Les pygocentrus ayant prioritairement un plus grand besoin en espace plat pour se constituer un territoire propre à chaque individu, la hauteur d’eau du bac passe donc en dernière priorité

Le décor aura également une grande importance dans le comportement de ces animaux.
Leurs besoins de cachettes adaptées en taille aux groupes tout entier en cas de danger externe à l’aquarium ainsi que de multiples cachettes adaptée à la taille d’un individus en cas de dominance est non seulement conseillé, mais je dirais , fortement nécessaire pour éviter toute morsure entre eux.
On se rendra donc vite compte qu’un aquarium de moyenne contenance, tel des capacités de 240 litres préconisé par certains n’offrira pas assez de place pour la réalisation de décor adéquate même si l’aquarium n’est peuplé que de 3 pygocentrus..( sic)
Bien sur, cela sera au seul détriment du comportement général des pygoocentrus si l’aquariophile passe outre mesure de ces recommandations..

Un couple reproducteur peut néanmoins être maintenu provisoirement pendant ses périodes de ponte en bac de moindre volume dans un but de stimulation par changement d’eau ou simulation de période de pluie ; mais je ne conseillerais cette méthode que si les deux pygocentrus composants le couple sont habitués l’un à l’autre et sont rodée à la ponte ensemble..

A titre d’info, je vous remets le volume minimum usuel en litres / spécimen préconisé par la plus part des amateurs de pygocentrus

Natereri d’élevage :…… 80 litres
Nattereri sauvage :…….100 litres
Caribe :……………………..150 litres
Piraya :………………………200 litres ( mais là je doute que cela suffise réellement)
Ternetzi :……………………100 litres

(* un conseil, n’est pas une règle absolue)

Pascal